What is the "button solution" for online purchases?

What the Law Says

Germany’s 'button solution' is a consumer protection rule designed to prevent accidental or unclear online purchases. It ensures shoppers knowingly agree to pay before a contract is formed.

Under BGB § 312j, online retailers must design their checkout process so that consumers explicitly confirm their willingness to pay — not just click a generic button like 'Buy now' or 'Order'.

This rule applies only to consumer contracts in e-commerce where payment is required. It does not apply to financial services or contracts formed via individual communication (e.g., email negotiation).

The law requires all key pre-contract information — including total price, delivery restrictions, and accepted payment methods — to be provided clearly and prominently *immediately before* the order is submitted.

Statutory Text

Erfolgt die Bestellung über eine Schaltfläche, ist die Pflicht des Unternehmers aus Satz 1 nur erfüllt, wenn diese Schaltfläche gut lesbar mit nichts anderem als den Wörtern „zahlungspflichtig bestellen“ oder mit einer entsprechenden eindeutigen Formulierung beschriftet ist.

— BGB § 312j Abs. 3 — German Civil Code

Statutory Text

Ein Vertrag nach Absatz 2 kommt nur zustande, wenn der Unternehmer seine Pflicht aus Absatz 3 erfüllt.

— BGB § 312j Abs. 4 — German Civil Code

What to Do

Sources

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